波纹膨胀节用于设备与设备之间的连接，其作用是补偿两设万备之间管路的热膨胀，减小安装误差对设备产生的力，便于安装。采用弯管力平衡式波纹膨胀节能使设备不受内压产生的盲板力作用，_设备的受力状况，设备容易固定。 波纹膨胀节作为泵用软联管应用在泵的进、出口管路上。
波纹膨胀节由于具有补偿管道伸缩量的作用太多，现在在各行各业管饭使用。波纹膨胀节的轴向刚度很小，所以管路内压产生的轴向力常常影响管路系统的设计和使用。轴向力不受_约束传导至管路系统中的直埋膨胀节，叫作自由型（不平衡型）波纹膨胀节；轴向力受到某些机构或装置的约束而不能传导至波纹膨胀节上的，叫作平衡型波纹膨胀节。其中平衡型波纹膨胀节又分为阻尼式和吸收式两种：采用拉杆、铰链等构件阻止轴向力传导的波纹膨胀节，为阻尼式；利用工作压力自身来实现平衡的波纹膨胀节，为吸收式。
波纹膨胀节还具有补偿量大，密封性能_，长期运行不需维护的优点，具有耐压、密封、_、耐温度、耐冲击、降震降噪的功能，起到延长管道变形和提高管道使用寿命的作用。
波形膨胀节安全机能高，使用寿命长。波形膨胀节本体结构刚性好，不怕水湿，也无需考虑氯离子侵蚀和应力侵蚀的突发性破坏，可_管道的安全运行。因为旋转补偿器采用径向密封，不会产生轴向位移，在_密度材料质量的条件下，可长期运行而无需维护。
波纹膨胀节水平推力小，工程造价低。因为压力容器波形膨胀节采用螺焊接刚性连接，因此不会产生内压推力，使固定支架收到的水平推力较小；加上补偿少，使固定支架的数目和体积大大减少。