金属波纹管补偿器通过波纹管的变形收缩，来吸收管线、设备等因热胀冷缩等原因所产生的尺寸变形。或补偿管线、设备由于温差所产生的轴向、横向以及角向位移。金属补偿器可起到减振降噪、稳定管系位移的作用。
金属补偿器规格分类形式有多种，根据吸收位移的方向不同分为轴向型、横向型、角向型；根据约束型式分非约束型、约束型。轴向型主要吸收轴向产生的位移，横向型主要吸收横向产生的位移，角向型主要吸收角向产生的位移。
波纹管补偿器具有柔韧性，能够吸收管系因温度变化而产生的伸长或缩短位移，使两固定支架之间的距离不变释放产生的温度应力，使管道系统稳定运行。隔离设备振动向管道的传递，并降低结构振动产生的噪声。