金属波纹膨胀节又称“金属膨胀节”，用于补偿管道或设备因温度变化而引起的尺寸变化。结构上由波纹管、接管以及其他金属结构件构成。做为核心元件的波纹管外部呈现出一种波纹状结构。这种结构可以利用材质自身的材质根据管道系统的热膨胀或冷收缩进行伸缩运动，从而补偿管道位移。
影响金属膨胀节波纹数量和补偿量的主要因素包括，不锈钢和碳钢材质自身的影响。波纹管的厚度，其厚度大，刚度值则大，这样补偿量变的小；厚度小，刚度值则小，补偿量则大。波纹管的波高和波距，波高与波距，波高大波距大其膨胀量则大。
除此之外管道或设备的规格个形状会影响到波纹管的补偿量，在设计金属波纹膨胀节时，需要根据管道或设备的具体尺寸和形状。选择波纹管的波纹数量以便于达到补偿要求。