膨胀节做为管道补偿元件分为金属膨胀节和非金属膨胀节，相当于一个密闭弹簧安装在设备与管道之间，起到隔离设备振动向管道传递，补偿位移的作用。
金属膨胀节包括波纹膨胀节、套筒式膨胀节；非金属膨胀节包括橡胶风道膨胀节、非金属膨胀节、橡胶膨胀节。
波纹膨胀节：以不锈钢波纹管为主要工作元件，通过波纹管伸缩运动来吸收由于热胀冷缩等原因引起的管道或设备尺寸之间的变化。根据补偿类型不同膨胀节的规格种类分为轴向型、横向型、角向型。
套筒式膨胀节：由套筒（芯管）、外壳、密封材料等组成，用来补偿管道的轴向伸缩及任意角度的轴向转动具有补偿量大、摩擦阻力小等特点。适用于热水、蒸汽、油脂类介质，通过滑动套筒达到补偿作用。
非金属膨胀节：一般由非金属蒙皮、框架、隔热填料包、导流筒、压板、紧固件等组成，起到吸收温差引起的管道热胀冷缩、隔离振源以减振减噪、补偿运动位移。
风道橡胶膨胀节：由橡胶纤维复合材料、钢制法兰及其它构件组成，用于风机、风管之间的柔性连接，起到减震、降噪、密封、补偿位移的作用。
橡胶膨胀节：由橡胶球体、法兰、固定及承力构件组成，其中橡胶球体由橡胶层和帘布增强层组成。适用于污水、海水及含酸、碱成分等腐蚀性介质管道。橡胶具有较高的耐磨性，橡胶膨胀节也适用于粒状及粉状介质的低温输送管道。